三、椎间盘变性引起的病理改变

（一）椎间盘变性及突出

构成椎间盘的软骨板、纤维环及髓核由20-30岁开始发生变性，若受急性创伤或慢性劳损，则可加速变性。其变性结果：

1.软骨板：逐渐变薄，甚至被髓核逐渐侵蚀造成缺损，使软骨板失去由椎体向椎间盘内渗透组织营养液的半渗透膜的作用，更加促进纤维环及髓核的变性。

2.髓核：含水量逐渐减少，其中纤维环和黏液样组织基质，渐渐被纤维环组织及软骨细胞所代替，而成为弹性下降的纤维软骨实体。因此，椎间盘的高度降低，椎间隙狭窄，入发生椎间盘突出则椎间隙更加明显狭窄。

3.纤维环：纤维环变性比软骨板与髓核为早，常人20岁以后即停止发育，开始变性。纤维交错的纤维虽然较壮实，但因持久运动互相摩擦后，导致纤维环粗，透明性病变，从而使纤维环弹性减弱，在一定诱因条件下（急性外伤或慢性劳损）纤维环发生破裂，髓核即可向破裂处突出。因后纵韧带在后外侧较薄弱，故椎间盘突出以向后外侧突出者居多。突出的椎间盘初期较软的纤维组织，以后可逐渐钙化及骨化。

椎间盘突出后可对神经根、椎动脉、交感神经，甚至对脊髓造成压迫或刺激症状。

（二）关节突关节的改变及脊椎错位

由于椎间盘的退变椎间隙狭窄，关节突的关节囊及其周围韧带均松弛，椎间孔的纵径势必缩短，如遭受外伤或椎周软组织劳损，即可发生脊椎错位，椎间孔横径（前后径）及椎管的矢状径均缩短。根据尸体解剖所见，椎间孔横径缩小三分之一时，神经根即受到刺激，如缩小到二分之一时，神经根则受到压迫。椎管矢状径变小如已有椎管狭窄或椎体后缘有骨质增生的骨嵴时，则可对脊髓产生压迫。

（三）椎周软组织改变

1.黄韧带肥厚：黄韧带可能由于长期被过度牵扯（低头工作、睡高枕、长期弯腰工作等），或因脊椎失稳活动度加大，使黄韧带负担增大，久之则增生肥厚，甚至钙化、骨化，从而压迫神经根出现症状；也可能在脊椎后伸时，肥厚的黄韧带发生皱褶突入椎管内而压迫脊髓。

2.前、后纵韧带改变：前后纵韧带可能遭受急性外伤，也可能由于脊椎失稳长期过度活动而受损伤。发生出血、水肿、机化而钙化、骨化，对脊髓或神经根产生压迫。

3.项韧带钙化：在颈椎失稳后，项韧带（颈椎部的棘上韧带）过度活动而肥厚，继而钙化、骨化。项韧带钙化的部位多见于C3-C6之间的夹肌、半棘肌与小菱形肌附着点处，可见头颈及上肢运动易损伤此段项韧带，韧带钙化的部位与颈椎病发病的部位相一致。

4.椎旁有关肌肉改变：椎旁肌肉可遭受急性扭挫伤或慢性劳损，多见于肌腱与骨附着点发生撕脱性损伤，或肌纤维局限性断裂，慢性劳损的局部组织呈纤维性变，或机化黏连，造成脊椎两侧肌肉失衡。若脊椎已处于失稳状态，则极易发生错位而出现相应神经支配的肌肉痉挛。

（四）骨质增生

脊椎失稳后，活动度增大，在关节突关节、钩椎关节或/和椎体旁缘的韧带、骨膜遭受牵扯、损伤，发生出血、机化而后骨化成为骨质增生、骨质增生的好发部位在颈、腰椎，这与活动度较大有关，胸椎则较少。骨质增生随年龄的增长而增多，但不一定致病，只有骨刺突入椎管、椎间孔或横突孔时才可压迫脊髓、神经根或椎动脉而出现症状。

（五）神经根改变

神经根可受突出的椎间盘、变窄的椎间孔或骨刺压迫。椎间盘向后外侧突出虽未侵入椎间孔，但仍可压迫脊膜囊内的神经根。如单独压迫后根则出现麻木感而无运动障碍，反之，如压迫前根，则有运动障碍而无麻木感。当然如在前后根汇合处受压，则患者既有运动障碍又有感觉障碍。神经根受压后根袖可发生纤维化增生肥厚，神经纤维轻则有神经炎症改变，重则发生瓦勒氏变性。

（六）椎动脉改变

椎动脉可因颈椎错位或钩突关节增生的骨刺压迫，而出现受挤压或扭曲，这可从椎动脉造影中得到证实。椎动脉受压后可产生血循环障碍，一侧椎动脉受压尚不致出现脑缺血症状；若一侧已有病变，而作向健侧转头使健侧椎动脉也受压迫后，则可出现症状。枕寰关节及寰枢关节错位，常加大椎动脉第三段的扭曲，极易引起双侧椎动脉供血不足而发生眩晕或晕厥。

（七）脊髓改变

脊髓受到骨性直接压迫或因脊髓前动脉受压而致血循环障碍，在早期为功能障碍性改变还可逆转，如受压时日较久，未能获得治疗，则可发生脊髓变性、软化，甚至空洞形成，成为难以恢复的损害。

（八）交感神经改变

交感神经的低级中枢在脊髓侧角，交感神经的节前纤维是有髓鞘纤维随同本节脊神经前根通过椎间孔，而达内脏神经节。其节后纤维循三个途径分布：随脊神经分布；缠在血管上随血管走行分布；直接分布到内脏。交感神经的功能是与副交感神经相拮抗，互相调节、平衡以维持器官的正常功能。

如因脊椎错位、椎间盘突出、韧带钙化或骨刺等造成压迫或牵扯而损害交感神经时，可引起植物神经功能紊乱，出现很多器官、内脏症状。如颈椎病可以引起头、眼、耳、鼻、喉、心脏、胃等部位的症状，腰骶部神经根如受到刺激或压迫可出现该神经分布区的运动、感觉障碍，，如引起植物神经功能紊乱，则可出现胃肠功能紊乱、二便障碍等。