阳春三月，春风拂面，北溪湾畔的木棉树上烈焰般的花朵傲立枝头，成为这一季最动人的风景。木棉不仅是南国春日的标志性景观，更承载着独特的生态价值、文化内涵与实用功效。值此花开时节，让我们一同走近身边的“英雄花”，开启一场专属的木棉科普。

木棉花，属锦葵科木棉属落叶大乔木，别名红棉、英雄树、攀枝花。事务中心园区这几棵树高可达25米，树干通直挺拔，幼树树干上圆锥形的皮刺宛若身披的铠甲，尽显刚毅姿态。其叶片为掌状复叶，小叶5-7片，呈长圆形至长圆状披针形，形态舒展。作为典型的先花后叶植物，此刻正值盛花期的它们枝头无叶，硕大的花朵单生于枝顶叶腋，花型如杯、直径约10厘米，花瓣5枚肉质厚实，那鲜红、橙红的色泽簇拥枝头，正如火炬燃烧，视觉冲击力极强。

从生长习性来看，木棉是热带、亚热带喜光树种，喜温暖湿润，耐旱耐瘠薄，根系发达、抗风力强。它在我国主要分布于广东、广西、云南、福建、台湾等省区，是华南地区极具代表性的乡土树种。待到夏季花谢，它将结出长圆形蒴果，成熟后自动开裂，露出包裹种子的白色棉絮，随风飘散繁衍，展现其独特的生命力。

作为广州市、高雄市等多个城市的市花，木棉挺拔不屈的树形、热烈盛放的姿态，被赋予“英雄树”的美誉，象征着坚韧不拔、奋发向上的品格，是岭南文化中勇气与活力的具象体现。    除了具有极高的观赏与文化价值，木棉花可谓浑身是宝。药用上，它能清热利湿、解毒祛湿，是传统中药材，晒干后常用于煲汤、煮茶；食用层面，肉质花瓣可入馔，是南方春日里的特色食材；经济领域，木棉纤维轻盈保暖、浮力佳，可作救生衣、枕头填充料，木材与种子油亦有多种用途；生态方面，它树冠宽大，能防风固土、净化空气，是优良的绿化树种。

眼下正值木棉盛花期，欢迎大家前来北溪湾打卡，感受春日浪漫，并在欣赏美景的同时，也让自然科普与文化传承相伴而行。

文字：许嘉惠

图片：朱可伟

编辑：连莉娟

初审：李巧林

审核：邓远云